铝土矿实际上是指产业上能应用的，以三水铝石、一水软铝石或一水硬铝石为重要矿物所组成的矿石的统称。它的利用范畴有金属和非金属两个方面。

　　铝土矿是生产金属铝的最佳原料，也是最主要的应用领域，其用量占世界铝土矿总产量的90%以上。

　　铝土矿的非金属用途主要是作耐火材料、研磨材料、化学制品及高铝水泥的原料。铝土矿在非金属方面的用量所占比重虽小，但用途却非常广泛。例如：化学制品方面以硫酸盐、三水合物及氯化铝等产品可应用于造纸、污染水、陶瓷及石油精炼方面；活性氧化铝在化学、炼油、制药工业上可作催化剂、触媒载体及脱色、脱水、脱气、脱酸、干燥等物理吸附剂；用r－Al2O3生产的氯化铝可供染料、橡胶、医药、石油等有机合成应用；玻璃组成中有3%～5%Al2O3可进步熔点、粘度、强度；研磨材料是高等砂轮、抛光粉的主要原料；耐火材料是工业部分不可缺乏的筑炉材料。

　　金属铝是世界上仅次于钢铁的第二重要金属，1995年世界人均花费量达到3.29kg。由于铝具有比重小、导电导热性好、易于机械加工及其他很多精良性能，因此广泛应用于国民经济各部门。目前，全世界用铝量最大的是建筑、交通运输和包装部门，占铝总消费量的60%以上。铝是电器工业、飞机制造工业、机械工业和民用用具不可缺少的原材料。